Unas 20 universidades de diferentes países de la región se han vinculado al Observatorio de Salud Mental y Bienestar de la Pontificia Universidad Católica Madre y Maestra (PUCMM), uno de los productos resultantes del Foro de Salud Mental realizado por Listín Diario y la institución académica en noviembre del 2024.
Fruto de esa internacionalización, en la actualidad se está desarrollando un proyecto de investigación, liderado por el doctor Zoilo García, coordinador del Observatorio de la PUCMM, que consiste en el monitoreo de emociones, salud mental y factores psicosociales en jóvenes y estudiantes universitarios de América Latina.
En el proyecto participan hasta el momento 12 universidades de ocho países.
Así lo revelaron el rector de la PUCMM, reverendo padre Secilio Espinal, y el investigador Zoilo García, durante una reunión con el director de Listín Diario, Miguel Franjul, quien visitó la universidad para conocer de primera mano los avances de los productos puestos en marcha por la academia como resultado del Foro de Salud Mental, una iniciativa de este medio de comunicación social.
En el encuentro estuvieron presentes además Luis Trinidad y Natalí Faxas, de comunicaciones de la PUCMM en Santiago y Santo Domingo, y la periodista Doris Pantaleón, jefe de Editores y Cierre de Listín Diario.
El padre Espinal destacó que como resultado del Foro de Salud Mental, además del observatorio, puesto en marcha el año pasado, surgió el proyecto Servicios de Atención al Bienestar (SAB-PUCMM).
Este proyecto se desarrolla como piloto en el campus de Santiago, con muy buenos resultados, y próximamente se extenderá al de Santo Domingo.
Funciona como una especie de centro de atención a la salud mental destinado a dar servicios de evaluación, diagnóstico e intervención psicológica a la comunidad universitaria y público en general.
Destacó que luego del Foro de Salud Mental, pionero en este tema, realizado por la universidad y Listín Diario, se dio paso a importantes políticas públicas en el país y a la puesta en marcha del plan de salud mental del Ministerio de Salud.
Además de la investigación y el aporte de datos, la idea era tener un Observatorio de Salud Mental vinculado al contexto internacional, lo cual se ha hecho.
El padre Espinal señaló que la rectoría de la PUCMM es la vicepresidenta segunda de la Organización de Universidades Católicas de América Latina, que afilia a 136 universidades de la región.
En cuya asamblea, el año pasado, se relanzó el observatorio, que ya tiene vinculadas más de 20 universidades.
“Ese también es otro logro del Listín y la PUCMM, porque se gestó en ese foro”, señaló el padre Espinal.
La investigación: Mapa de Emociones
En tanto, el doctor García destacó que el segundo gran proyecto del observatorio se denomina MapaEmocionalLatam: Monitoreo de Emociones, Salud Mental y Factores Psicosociales en Jóvenes y Estudiantes Universitarios de América Latina.
En el proyecto participan universidades de República Dominicana, Colombia, Perú, Argentina, Ecuador, Costa Rica, Guatemala y Honduras.
Se trata, explicó, de un estudio multicéntrico, cuantitativo y transversal de alcance inédito en la región.
La investigación contempla una muestra de 1,500 a 2,500 participantes por país, distribuidos en 12 instituciones en ocho países de América Latina, articuladas a través de la Organización de Universidades Católicas de América Latina (ODUCAL), con la PUCMM como institución coordinadora.
“Este proyecto se ha desarrollado gracias al liderazgo y respaldo del Rector de la PUCMM, el padre Secilio Espinal, actual vicepresidente segundo de ODUCAL para la región México, Centroamérica y el Caribe, cuyo compromiso con la investigación científica y el bienestar universitario ha sido determinante para la consolidación de esta red regional”, destacó el coordinador del observatorio.
Dijo que hasta el momento se desarrolla con 12 universidades en ocho países y que MapaEmocionalLatam es el mayor estudio multicéntrico en salud mental juvenil desarrollado desde una red universitaria latinoamericana.
Explicó que la batería de evaluación comprende siete instrumentos psicológicos validados internacionalmente, seleccionados para capturar de forma comprehensiva las principales dimensiones del bienestar y el malestar emocional en jóvenes contemporáneos.
Dijo que la depresión y ansiedad son las variables clínicas centrales del estudio, dado que representan las dos formas más prevalentes de trastorno mental en la población juvenil a nivel mundial, de acuerdo con estudios.
Otras variables a medir son el apoyo social percibido y bienestar psicológico, factores protectores que modulan la salud emocional y permiten identificar recursos de resiliencia en contextos de adversidad.
El uso problemático de redes sociales y dependencia de inteligencia artificial también forman parte del estudio. Esta dimensión busca analizar el impacto del ecosistema digital en la salud mental de los jóvenes latinoamericanos.
Asimismo, se estudiará el consumo problemático de sustancias, considerado una variable de riesgo psicosocial con alta prevalencia en poblaciones jóvenes expuestas a contextos de inseguridad y exclusión.
El equipo investigador
MapaEmocionalLatam cuenta con un equipo multidisciplinario e internacional de investigadores, integrado por los doctores Zoilo Emilio García Batista y Kiero Guerra Peña, por la PUCMM; Leonardo Medrano, de Argentina, y Antonio Cano-Vindel, de España.
También participan doctorandos del Doctorado en Psicología Clínica y de la Salud y estudiantes de la Licenciatura en Psicología de la PUCMM, quienes participan activamente en la recolección de datos, la aplicación de instrumentos de evaluación y la producción científica derivada.
¿Qué harán con estos datos?
El coordinador del Observatorio de Salud Mental y Bienestar de la PUCMM explicó que los resultados de MapaEmocionalLatam tendrán múltiples destinos.
“En el plano científico, los datos serán analizados mediante modelos estadísticos avanzados y publicados en revistas indexadas Scopus, con coautoría de investigadores de las universidades socias. En el plano de política pública, los indicadores regionales generados constituirán insumos concretos para organismos de salud, ministerios de educación y programas universitarios de bienestar estudiantil en cada país participante”, dijo.
Señaló que ese será más que un estudio: es una declaración de que la salud mental de los jóvenes importa, que sus emociones merecen ser medidas con rigor y comprendidas con humanidad, y que la ciencia tiene la responsabilidad de ponerle palabras al dolor colectivo antes de que el silencio se normalice.
Primer estudio
Al referirse al primer estudio realizado por el Observatorio de Salud Mental y Bienestar, dijo que se hizo a raíz de la tragedia ocurrida en Jet Set.
El estudio evaluó el impacto emocional del colapso de la discoteca en la población dominicana, documentando que el 21.7% de los participantes presentó ansiedad clínica; el 27.9% depresión clínica, y el 14.1% síntomas compatibles con estrés postraumático probable.
Señaló que esos datos fueron el reflejo de un dolor colectivo que exigía ser medido, nombrado y atendido.
